گزینه های احتمالی برای ریاست دانشگاه آزاد، از مدتها قبل، نقل محافل رسانه ای بوده و هست. در گمانه زنی ها نامهایی چون عبدا... جاسبی، فرهاد دانشجو، محمد حسن شجاعی فرد و حمید میرزاده برای تکیه زدن بر صندلی ریاست دانشگاه آزاد، بیشتر به گوش می خورد.
جاسبی و میرزاده، به هیأت امنای کنونی و آیةا...هاشمی رفسنجانی نزدیک ترند و دانشجو و شجاعی فرد از حمایت دولت برخوردارند. اگرچه برخی از تحلیلگران، ورود علی اکبر ولایتی را به میدان رقابت محتمل می دانستند اما در مقابل، وی نسبت به تصدی چنین پستی اظهار بی تمایلی کرده است.
حمید میرزاده عضو باسابقه هیأت امنای دانشگاه آزاد اسلامی نیز که سابقه همکاری طولانی مدت وی با آیةا...هاشمی رفسنجانی به قبل از پذیرش ریاست سازمان برنامه و بودجه در دولت دوم ایشان برمی گردد نیز از گزینه های جدی برای ریاست دانشگاه آزاد است که احتمال رأی مثبت شورای عالی انقلاب فرهنگی به وی نیز زیاد است، اما او هم اعلام کرده که تمایلی به پذیرش این منصب ندارد.
محمد حسن شجاعی فرد، مؤسس دانشکده مهندسی خودرو نیز شاید گزینه احتمالی دولت برای چنین پستی باشد اما سوابق کم اجرایی وی چنان قابل قیاس با دیگر رقبا نیست و این، شانس او را برای تصدی ریاست کم می کند.
فرهاد دانشجو نیز از گزینه های مطرح برای ریاست این دانشگاه است. او می گوید: تمایلی به پذیرش ریاست دانشگاه ندارم. به گفته برادر وزیر علوم، گزینه هایی چون منصور کبگانیان، فرهاد رهبر و عباس طائب نیز از گزینه های احتمالی ریاست دانشگاه هستند که گزینه فرهاد رهبر با توجه به جایگاه کنونی ریاست دانشگاه تهران، از سوی خودش منتفی است.
منصور کبگانیان، عضو فعال ستاد راهبری نقشه جامع علمی کشور نیز اعلام کرده که با وجود حجم عظیم کاری زیادی که در اجرای نقشه جامع علمی کشور بر دوش دارد، به کار دیگری نمی رسد. او می گوید: بنا دارم که جز این، کار سنگین دیگری نپذیرم.